Η παγκόσμια αγορά ινών άνθρακα θα διατηρήσει σταθερή ανάπτυξη το 2024. Η βιομηχανία παραμένει προσεκτική λόγω παραγόντων όπως τα υψηλά επιτόκια, οι γεωπολιτικές συγκρούσεις, ο επίμονος πληθωρισμός και τα ζητήματα της εφοδιαστικής αλυσίδας. Η αδύναμη ζήτηση των ΗΠΑ για ίνες άνθρακα που χρησιμοποιείται στην αεροδιαστημική, την αιολική ενέργεια και τα αθλητικά προϊόντα, με χαμηλότερη ζήτηση στον τομέα της αεροδιαστημικής λόγω προβλημάτων παραγωγής με το 737 Max της Boeing και 787 αεροσκάφη Dreamliner. Ωστόσο, χάρη στις σταθερές παραδόσεις αεροσκαφών από την Airbus και τα κινεζικά εμπορικά αεροσκάφη όπως η COMAC, η ζήτηση για ίνες άνθρακα στον παγκόσμιο τομέα της αεροδιαστημικής αυξάνεται.
Το παγκόσμιο ανταγωνιστικό τοπίο αλλάζει δραματικά και τα τελευταία χρόνια η Κίνα έχει γίνει ο μεγαλύτερος καταναλωτής και παραγωγός ινών άνθρακα στον κόσμο. Σύμφωνα με τον Lucintel, έναν επαγγελματικό αναλυτή της αγοράς στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Κίνα θα αντιπροσωπεύει περισσότερο από το 65% της παγκόσμιας παραγωγικής ικανότητας μέχρι το 2030 (η αγορά γυαλιών έχει επιτύχει αυτόν τον στόχο). Το 2010, η παραγωγική ικανότητα παραγωγής άνθρακα της Κίνας ήταν σχεδόν αμελητέα και τώρα έχει φτάσει περίπου το 45 % της παγκόσμιας ικανότητας.
Πριν από δέκα χρόνια, εταιρείες από την Ιαπωνία, την Ευρώπη και τις Ηνωμένες Πολιτείες, όπως οι Toray, Teijin, Zoltec, Hershey, Mitsubishi και SGL, κυριάρχησαν στην παγκόσμια αγορά ινών άνθρακα. Σήμερα, η Toray της Ιαπωνίας οδηγεί ανά χωρητικότητα, ενώ δύο κινεζικές εταιρείες, Jilin Chemical Fiber Group και Zhongfu Shenying Carbon Fiber Co., παίρνουν τη δεύτερη και τρίτη θέση αντίστοιχα.
Συνολικά, η παγκόσμια ζήτηση από ίνες άνθρακα θα φθάσει τα 3,5 δισεκατομμύρια δολάρια το 2024. Η Lucintel αναμένει ότι η παγκόσμια ζήτηση για ίνες άνθρακα θα αυξηθεί με ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης (CAGR) περίπου 10% ετησίως από το 2024 έως το 2030, οδηγείται από την ανάπτυξη των πλοίων πίεσης, των ανεμογεννήτρων, των εμπορικών αεροσκαφών, της αυτοκινητοβιομηχανίας και άλλων αγορών.
Οι αναδυόμενες αγορές, όπως τα ταξί του αέρα, η αποθήκευση υδρογόνου και τα κύτταρα καυσίμου, θα βοηθήσουν στην προώθηση της μελλοντικής ανάπτυξης στις ίνες άνθρακα. Η αγορά αστικής κινητικότητας αέρα, συμπεριλαμβανομένης της ηλεκτρικής κατακόρυφης απογείωσης και προσγείωσης (EVTOL), θα αυξήσει τη χρήση ινών άνθρακα σε δομικά και εσωτερικά συστατικά. Καθώς αυξάνεται η ζήτηση για οχήματα με υδρογόνο, η ζήτηση για ίνες άνθρακα σε δεξαμενές αποθήκευσης υδρογόνου, ειδικά δεξαμενές τύπου IV, θα αυξηθεί επίσης.
Παρόλο που οι προοπτικές ανάπτυξης της αγοράς είναι αισιόδοξες, η τιμή των ινών άνθρακα εξακολουθεί να αποτελεί σημαντικό εμπόδιο στην υιοθέτησή της στον τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας, των καταναλωτικών και των βιομηχανικών.
Αυτές οι βιομηχανίες αναμένουν μια τιμή μονάδας $ 4- $ 6 / LB, και ορισμένοι Κινέζοι προμηθευτές σχεδιάζουν να πουλήσουν ίνες άνθρακα σε αυτό το εύρος τιμών, επιτρέποντάς τους να διεισδύσουν σε νέες εφαρμογές με ίνες άνθρακα χαμηλού κόστους. Αυτό έχει δημιουργήσει προβλήματα για τους προμηθευτές ινών άνθρακα στη Βόρεια Αμερική, την Ευρώπη και την Ιαπωνία, καθώς δεν μπορούν να ανταγωνιστούν με το κόστος με τους Κινέζους προμηθευτές και να αγωνιστούν για τη διατήρηση της κερδοφορίας.
Πολλοί προμηθευτές χάνουν μερίδιο αγοράς σε κινεζικές εταιρείες σε μη-Aerospace Applications. 2024 Ο ευρωπαίος προμηθευτής SGL ανακοινώνει την πρόθεσή του να πουλήσει τις επιχειρήσεις του ανθρακονήματος. Οι ίνες άνθρακα αναμένεται να αντιμετωπίσουν έντονο ανταγωνισμό τιμών τα επόμενα χρόνια και η τιμή των ινών άνθρακα θα μειωθεί σε πολλές εφαρμογές για την προστασία των τοπικών επιχειρήσεων. Με την αύξηση των οικονομικών πολιτικών και της εμπορευματοποίησης χαμηλού υψομέτρου και της εμπορευματοποίησης, οι ακατέργαστες ίνες άνθρακα και οι επιχειρήσεις παραγωγής ανθρακονήματα αναμένεται να επωφεληθούν, όπως το Zhongfu Shenying, τα σύνθετα υλικά Guangwei, η τεχνολογία Zhongjian, η κοιλάδα Jilin Carbon, η Jilin Chemical Fiber και ούτω καθεξής. Εκτός από τις πιέσεις των τιμών, η ανακύκλωση και η βιωσιμότητα των ινών άνθρακα εξακολουθούν να έχουν ορισμένες προκλήσεις.
Παρ 'όλα αυτά, τα υβριδικά σύνθετα υλικά, οι τεχνολογίες ανακύκλωσης και η αυτοματοποιημένη παραγωγή θα συνεχίσουν να ενισχύουν την ελκυστικότητα των ινών άνθρακα. Με την ανώτερη αναλογία αντοχής προς βάρος και ανθεκτικότητα, οι ίνες άνθρακα θα παραμείνουν βασικό υλικό που διαμορφώνει το μέλλον της αεροδιαστημικής, των μεταφορών, των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και των καταναλωτικών προϊόντων υψηλής απόδοσης.